-
Los Mártires de la Florida
“¡Florida ha sido rociada en el este y en el oeste, en el norte y en el sur, con la sangre purísima de los mártires!”
--Monseñor Augustin Verot, primer obispo residente de Florida, agosto de 1858Hay 54 martirios siendo investigados en este momento, de los cuales, algunos tienen un mártir y otros, varios. Estos ocurrieron durante la evangelización del territorio de nuestra nación conocido como La Florida. Esta es una historia que abarca desde el heroico desembarque de frailes dominicos en la bahía de Tampa en 1549, hasta 1761 en Pensacola con la muerte de tres indios apalaches que intentaban proteger la Eucaristía.
Antes de leer sobre estos hombres, mujeres y niños santos, hay tres cosas que deberías saber.
1. Esta lista no es la definitiva, porque se siguen investigando estos hechos. Cada una de las causas propuestas de martirio debe sostenerse teniendo en cuenta los elementos formales y
materiales del martirio y la fuerza del testimonio de los testigos que lo vieron. Los documentos de evidencias deben ser verificados y seguros. Los historiadores deben testificar ante un Tribunal designado a cada mártir propuesto.2. La Iglesia requiere que todos los documentos se mantengan sellados mientras se investiguen los martirios. Por consiguiente, hay referencias sin citar a la espera de ser verificadas por los historiadores. Esto implica que los documentos y las fuentes no deben publicarse hasta que la
Iglesia haya completado la investigación.3. Un apunte sobre el “mártir anónimo”: la Iglesia puede canonizar a un individuo cuyo nombre sea desconocido, siempre y cuando su martirio sea conocido. Sin embargo, si el “mártir anónimo” se conoce solo por un número o un nombre, esto no es suficiente información para que la Iglesia lo canonice. Hay muchas personas que murieron por su fe en La Florida, especialmente de los pueblo apalaches, quienes no están en la causa. La razón es que son “anónimos”.
I Los protomártiresAunque hubo sacerdotes de la diócesis que se ocuparon de Florida desde una fecha muy temprana, los protomártires pertenecían a tres órdenes religiosas muy importantes: dominicos, jesuitas y franciscanos. Los dominicos, que habían sido muy activos en la Nueva España,
fueron expulsados cuando intentaron fundar una misión pacífica cerca de la bahía de Tampa en 1549. Los jesuitas, reclutados por el adelantado Pedro Menéndez de Avilés, el fundador de San Agustín, permanecieron en Florida durante un breve y sangriento periodo (1566-1572), pero que fue glorioso porque su misión abarcaba desde la Florida hasta la bahía de Chesapeake. Los primeros franciscanos llegaron a Florida en 1573, y durante dos siglos, se encargaron incansablemente de la población indígena de todo el norte de Florida, llegando a construir una cadena de misiones que iba desde San Agustín hasta Pensacola. En 1597 cinco franciscanos de las islas de la costa de Georgia perecieron como resultado de un levantamento indígena. - Fr. Luis Cáncer, OP and Companions, June 20 and 26, 1549 Tampa Bay (Event 1)
- Fr. Pedro Martínez, SJ, October 6, 1566, Jacksonville (Event 2)
- Fr. Segura, SJ and Companions February 1571, Ajacán (Richmond, VA) (Event 3)
- Fr. Pedro de Corpa, OFM, September 1597, Guale (Savannah) (Event 4)
II Primeras misiones en Apalache y los alrededores
Los primeros trabajos de misiones en la región Apalache, entre el río Suwanee y Apalachicola, datan de 1633, a pesar de que los Franciscanos estuvieron
trabajando en esta región y alrededores hacía bastantes décadas. Estas misiones prosperaron e incontables nativos americanos abrazaron la Fe Católica. Sin embargo, había ciertas reticencias de
aceptar las enseñanzas de la Iglesia, especialmente por los miembros de la tribu Tocobaga, que estaban ubicados al sur de Apalache. La fecha de 1647 se
toma como el primer martirio a cristianos nativoamericanos en La Florida.
- Fr. Marcos Garcés OFM, May 1604, Apalachee Province (Tallahassee) (Event 5)
- Fr. Vincent Ferrer de Andrade, OFM, 1611, Suwannee River (Event 6)
- The 1647 Revolt, Apalachee Province (Event 7)
III Este de Florida: Los primeros ataques
Varios ataques localizados en las misiones franciscanas en
la zona oriental de Florida resultaron en martirios a finales del siglo XVII y en la primera década del siglo XVIII. Dos de estos mártires fueron padres franciscanos: Fray Luis Sánchez, que fue asesinado en una de las misiones franciscanas más septentrionales, y Fray Agustín Ponce de León, nativo de San Agustín. El resto de los mártires de este grupo fueron nativos conversos, asesinados por no renunciar a la Fe. Algunos de estos ataques fueron resultado de la creciente presencia inglesa en el norte y la demanda de esclavos. Las misiones franciscanas fueron objetivo principal de saqueadores
en busca de esclavos.- Timucuan Poisoning, June 20, 1661, Santo Domingo (Savannah) (Event 8)
- Fr. Sánchez OFM and Two Altar Servers, October 29, 1696 (central Florida) (Event 9)
- Cipriano and Alberto, April 7, 1698, Santa Rosa de Ivitanayo (Event 11)
- Mariana, Jacinto, November 5 or 6, 1702, Mocama Province (Event 13)
- Christian Natives, Luis and Companions, November 14, 1702, near St. Augustine (Event 14)
- Fr. Agustín Ponce de Leon, OFM, and Companions, September 3, 1705, north of St. Augustine (Event 30)
- Don Patricio de Hinachuba and Companions, April 28, 1706, St. Augustine (Event 34)
IV Apalache: Destrucción de las misiones
La primera década del siglo XVIII fue una temporada de violencia terrible para los nativos cristianos que vivían en Apalache. El pueblo Creek, alineado con los ingleses de
Charleston, llevaron a cabo asaltos brutales a las misiones franciscanas que había en esta región, quemando edificios y esclavizando a miles de nativos. En estos ataques, muchos
franciscanos e incontables fieles laicos murieron por no rechazar la Fe Católica. Uno de estos nativos fue Antonio Cuipa, el principal mártir de nuestra causa, que fue consolado en una crucifixión agonizante por una visión de la Virgen María.
- Gerardo, Eufemio, and Mario, April 6, 1697, (Jefferson Co.) (Event 10)
- Eight Apalachee Converts, Summer 1702, Aquirita(Event 12)
- Marcos, Mateo, and Prudencio, 1703, Apalachee Province (Event 15)
- Antonio Cuipa and Companions, January 26, 1704, Apalachee Province (Event 16)
- Samuel and Eliseo, January 26 - February 15, 1704, Apalachee Province (Event 17)
- Benigno, Jose, Antonio, and Alberto, January 26 - February 18, 1704, Apalachee Province(Event 18)
- Cacica Maria and Companions, early 1704, Apalachee Province (Event 19)
- English witness testifies to Apalachee martyrdom events, following January assault on Ayubale, 1704 (Events 20 & 21)
- Manuel, early 1704, Apalachee Province (Event 22)
- Apalachee massacre witnessed by women and children hiding in Tallahassee vicinity, 1704 (Event 23)
- Apalachee Chiefs named as martyrs (Event 24)
- Jose Anchieta OFM, 1704 or 1705 (Event 25)
- Fr. Manuel de Mendoza, OFM, June 23, 1704, Apalachee Province (Event 26)
- Baltasar Francisco, July 4, 1704, Apalachee Province (Event 27)
- San Pedro and San Mateo, Chiefs, 1705 (Events 28 & 29)
- Fr. Domingo Criado, OFM, early 1706, south of St. Augustine (Event 33)
- Apalachee martyrs in Charleston, SC 1704-1706 (Event 35)
- Fr. Tiburcio OFM, March 1707, St. Augustine (Event 36)
V Pensacola: Principios del siglo XVIII
Hay evidencias que indican que tanto misioneros franciscanos como fieles laicos murieron como mártires en Pensacola y alrededores al inicio de la primera década del siglo XVIII. Estos misioneros estaban proclamando el evangelio a los indios Mobila.
- Fr. Pedro OFM, and Fr. Lucio, OFM, early 1706, Pensacola (Event 31)
- Antonio, Francisco, Lazaro, and Companion, 1706, Mobile (Event 32)
VI San Agustín: Mediados del siglo XVIII
Durante la segunda y tercera década del
siglo XVIII muchos franciscanos y nativos conversos sufrieron martirio a mano de
tribus nativas hostiles en San Agustín y sus alrededores. Es remarcable la presencia de dos franciscanos terciarios que fueron atacados y asesinados mientras enseñaban el catecismo en una capilla.- Two third order Franciscans from Cuba, and two Indian converts, October 8, 1712, near St. Augustine(Event 37)
- Married couple, Franciscan friar. March 1719. St. Augustine Apalachee (Event 38)
- Two Franciscans and an Apalachee man, unknown location likely not far from S. Augustine, April 1719 (Event 39)
- All Saints Day Massacre, St. Johns River, November 1, 1725 (Event 40)
VII Nombre de Dios (San Agustín): Invasión de Palmer
Tres eventos de martirio están asociados con el asalto del coronel John Palmer, miembro de la Cámara de los Comunes de Carolina. En 1728 atacó el pueblo yamasi de Nombre de
Dios, ubicada al norte de San Agustín. Allí mató a 30 nativos yamasi e hizo 15 prisioneros además de prender fuego a la
capilla y al convento.- Juan Yustegue and Companions, November 12, 1727, St. Augustine (Event 41)
- Joseph, December 16, 1728, St. Augustine (Event 42)
- Yamasee martyrdom, Felipe and companions. March 9, 1728. Nombre de Dios. St. Augustine (Event 43)
VIII St. Agustine: Oglethorpe
Estos eventos ocurrieron en las misiones
católicas dentro y alrededor de San Agustín, donde muchos nativos conversos
provenientes de otras regiones de la Florida habían buscado refugio. Algunos de estos eventos están asociados con el asedio de San Agustín dirigido por James Oglethorpe, proveniente de la recién fundada colonia de Georgia. Estos agudos incidentes revelan la honda fe católica entre los pueblos nativos de Florida.- Two Franciscans and native translator, July 1738, along El Camino from St. Augustine (Event 44)
- Juan Bautista, September 3, 1739, south of St. Augustine (Event 45)
- Chief Felipe, Anselmo and Morillo, October 11, 1739 (Event 46)
- Three native men near Nombre de Dios, May 1740, St. Augustine (Event 47)
- Eladio and Roberto, July 22, 1740, St. Augustine (Event 48)
IX San Agustín: Finales del siglo XVIII
Estos dos eventos indican la hostilidad que
persistió hacia los misioneros franciscanos bien
entrada la segunda mitad del siglo XVIII.- Don Gonzalez and Companions, May 23, 1759, St. John's River (Event 49)
- Fr. Lucas de León, OFM, May 25, 1759, between Gainesville and St. Augustine (Event 50)
X Pensacola: Más adelante
Los últimos informes de martirio surgen de la actividad misionera española en la parte más occidental de la región de la Florida y de lo que es hoy Alabama.- Antonio the Blessed and Companions, March 22, 1760, Pensacola (Event 51)
- Reported martyrdoms associated with Punta Rosa near Pensacola Bay, April 1761 (Events 52 and 54)
- Elpidio Jose, Alberto and Matias el Chico, April 7, 1761, Pensacola (Event 53)
P. Luis Cáncer, OP, y compañía, 20 y 26 de junio de 1549, bahía de Tampa
Nombres: P. Luis Cáncer, O.P. (Barbastro o Zaragoza); P. Diego de Tolosa, O.P.;
Hermano Fuentes, O.P.;
Fecha: 20 y 26 de junio de 1549
Lugar: Bahía de Tampa
El P. Cáncer evangelizó con éxito primero en Puerto Rico y luego en Guatemala, antes de poner la mirada en Florida, la cual, según un historiador temprano, “siempre había tenido en lo profundo de su corazón”. Una vez que aseguró provisiones, peones y permiso de España, el P. Cáncer navegó de Veracruz, en México, acompañado por otros misioneros dominicos y un intérprete.
En el día de la vigilia de la Ascensión en el año 1549, esta expedición avistó tierras al norte de lo que es hoy la bahía de Tampa, antes denominada bahía del Espíritu Santo. El P. Cáncer celebró misa en Florida en el día del Corpus Christi. Al principio, los misioneros fueron recibidos por la gente nativa, que se arrodilló para rezar mientras que el P. Cáncer cantaba letanías al Señor y a los santos. Después, se intercambiaron regalos.
Dos de los compañeros del P. Cáncer, P. Diego y Fray Fuentes, se dirigieron hacia la orilla, pero murieron a manos de sus huéspedes. Cuando el P. Cáncer, a bordo de un barco cerca del actual puerto de Safety,
supo sobre el asesinato, se decidió a continuar con la misión a pesar del peligro. El 26 de junio llegó a la orilla y se le acercó un hombre que le abrazó y le empezó a conducir a otra parte. Después, tras una señal, más nativos rodearon al P. Cáncer. Le arrastraron hacia el bosque y le apalearon a muerte a la vista del resto de los hombres que estaban todavía en el barco.
P. Pedro Martínez, SJ, 6 de octubre de 1566, Jacksonville
Nombre: P. Pedro Martínez, SJ (Teruel, Aragón)
Fecha: 6 de octubre de 1566
Lugar: Jacksonville
La primera ola de Jesuitas misionarios en Florida llegó a la costa de Florida en septiembre de 1566. Tres Jesuitas estaban abordo: el P. Juan Rogel, Fray Francis Villarreal y P. Pedro Martínez, académico y maestro de 32 años, rector misericordioso y atleta fuerte, que había pedido en numerosas ocasiones que le dieran permiso para ir a las misiones en el Nuevo Mundo.
Puesto que el capitán no pudo localizar el puerto de Santa Elena, buscó voluntarios para acercarse a la orilla en busca de direcciones y de agua muy necesitada. El P. Martínez fue voluntario y motivó a otro flamencos de la tripulación a acompañarle. Se encontraban cerca de la desembocadura del río San Juan. El P. Martínez y compañía vagaron por dos semanas y se distanciaron del barco, que se dirigió hacia la isla
de la Española en previsión de una fuerte tormenta inminente.
Tras ser recibidos con hospitalidad por varias tribus, finalmente encontraron una tribu hostil, los tacatucurus. El P. Martínez, al no renunciar acompañar a sus compañeros que habían ido en busca de comida, fue rodeado por miembros tacatucurus que le aguantaron bajo el agua y después le arrastraron a la orilla para matarlo de una paliza. El sitio en el que ocurrió no está lejos de la actual ciudad de Jacksonville.
P. Segura, SJ y compañía, febrero de 1571 en Ajacán (Richmond, Virginia)
Nombres: P. Juan Bautista e Segura, SJ (Toledo);
P. Luis Francisco de Quirós, SJ (Jerez de la Frontera, Andalucía)
Fray Gabriel Solís, SJ;
Fray Juan Bautista Méndez, SJ;
Fray Pedro de Linares, SJ (Valencia);
Fray Sancho Cevallos, SJ (Granada);
Fray Gabriel, SJ
Gómez, SJ (Granada);
Fray Cristóbal Redondo, SJ
Fecha: inicios de febrero de 1571
Lugar: Ajacán, (región de la bahía de Chesapeake, Virginia actual)
Frustrado con el progreso de las misiones al sur en la Florida, el P. Segura optó por venturarse más lejos en el norte, en la tierra de Ajacán, al oeste de la parte baja de la bahía de Chesapeake (entonces llamada Bahía de la M. de Dios). La motivación que tuvo para escoger esta región fue que un nativo de ese lugar que había sido recogido por una expedición anterior y llevado a México había sido bautizado como Don Luis y se ofreció para facilitar los esfuerzos misioneros en esa zona. Además, Don Luis era miembro de una familia dominante de la zona.
Ocho misioneros jesuitas partieron hacia Santa Elena en 1570 acompañados por Don Luis y un muchacho de 14 años, Alonso Olmos, que servía en misa. Nada más llegar a lo que es ahora Virginia, Don Luis abandonó a los jesuitas y volvió con su familia. Intentaron convencerle de que regresara, pero a principios de febrero de 1571, Don Luis atacó a los jesuitas en dos episodios diferentes y mató a todos. Solo el joven Alonso sobrevivió y fue rescatado diecinueve meses más tarde por el gobernador Menéndez.
P. Pedro de Corpa, OFM, septiembre de 1597, Guale (Savannah)
La causa para la beatificación de estos mártires franciscanos de 1597 se encuentra en la fase romana. La Orden Franciscana y la diócesis de Savannah promueven la causa de Fray Pedro de Corpa y su compañía.
Nombres: P. Pedro de Corpa, OFM (Convento de Atorga);
P. Blas Rodríguez, OFM (Provincia de San Gabriel);
P. Miguel de Auñón, OFM (Zaragoza, Convento de Vitoria);
Fray Antonio de Badajoz, OFM (Provincia de San Gabriel);
Fray Francisco de Veráscola, OFM (Convento de Valladolid)
Fecha: septiembre de 1597
Lugar: Guale (Golden Isles de Georgia y la costa)
Los hijos de San Francisco llegaron a Florida en 1573. Estos franciscanos abrazaron la pobreza de su fundador y empezaron a vivir en los pueblos nativos que les invitaran. En el otoño de 1597, unos pocos líderes nativos que eran cristianos se rebelaron contra los misioneros franciscanos y mataron a cuatro curas y un fraile. Esta revuelta fue ocasionada por el rechazo de la poligamia que enseñaba la doctrina de la Iglesia.
Un corto periodo de tiempo después de la revuelta, los pueblos nativos solicitaron a los franciscanos que volvieran a ellos. Los franciscanos no daban abasto para bautizar a los nuevos conversos y pidieron que vinieran más curas.
“Sobre los hombros huesudos y delgados los hermanos de la Orden de San Francisco cargan con gran determinación a sus misiones, y esto es posible porque Dios alimenta la fuerza humana de los que tienen su alma y sus manos consagradas en Su nombre. Sin embargo, estos frailes no utilizaban únicamente sus manos para bendecir, también trabajaron para Nuestro Señor, y con esas mismas manos que hacían el signo de la cruz y sanaban las almas, también trabajaban la tierra y construían iglesias.”
Estos protomártires franciscanos han sido recordados y respetados por muchas generaciones de cristianos en los primero años de la Florida.
P. Marco Garcés OFM, mayo de 1604, provincia de Apalache (Tallahasee)
Nombre: P. Marcos Garcés o García OFM (Provincia de Espíritu Santo, hijo del convento del
Arcángel San Miguel en Huejotzingo, México)
Fecha: finales de mayo de 1604
Lugar: provicia apalache
El P. Marcos viajó a Apalache desde San Agustín para hablar con líderes apalaches para evaluar su interés en invitar a monjes franciscanos en sus pueblos. Los apalaches mostraron le dieron la bienvenida y mostraron interés. Mientras que el P. estaba con ellos, indios tocobaga procedentes de la región de
Tampa atacaron a los apalaches para hacerlos esclavos. Los indios tocobagas cogieron al P. Marcos:
“dijeron que iban a matarlo porque había venido a arrebatarles a sus esposas y que si no quería moría, que se despojara de su hábito franciscano y pisoteara su crucifijo y su rosario. A esto respondió el P. Marcos que su hábito era su oficio y su religión y que la cruz era la representación más sublime de Jesucristo y su fe; si querían matarlo por ello, que lo hicieran, porque estaría en el cielo con Dios más rápido de lo que había esperado.”
El P. Marcos es el proto mártir de Tallahassee.
P. Vicente Ferrer de Andrade, OFM, 1611, río Suwanee
Nombre: P. Vicente Ferrer de Andrade, OFM (Cuba)
Fecha: 1611 (antes del 6 de agosto de 1611)
Lugar: cerca de la desembocadura del río Suwannee, junto a la misión de Cofa (murió en el convento)
El P. Vicente vino de Portugal con el obispo para una visita pastoral a las misiones de La Florida. Esta visita. Esta visita cambiaría su vida. El P. experimentó un gran amor por los pueblos indígenas y un tremendo respeto por el trabajo de la misión franciscana. Con el permiso del obispo se quedó en San Agustín y entró en la orden franciscana como novicio. Muchos nativos se convirtieron al cristianismo como resultado de su ejemplo y enseñanza.
Un día, el P. Vicente y alrededor de 25 indios cristianos estaban trayendo suministros para el altar y comida desde San Agustín a la nueva misión en el río Suwannee. Un gran grupo de nativos tocobagas y pojoys, con un histórico odio a los cristianos, atacaron por sorpresa. Atacaron a los cristianos con arcos y flechas y mataron a 17. En medio del caos, el P. Vicente gritó que dejaran en paz a los indios y que les darían su comida y suministro (“menos los destinados al servicio de Dios”).
Una flecha atravesó el hombro y el cuello del P., y después le apalearon. Los pocos indios que sobrevivieron transportaron al P. moribundo a la misión, donde recibió los sacramentos antes de morir
La revuelta de 1647 en la provincia de Apalache
Nombres: P. Diego de Figeroa, OFM (Castilla),
P. Juan Nieto, OFM (Burgos);
P. Juan García, OFM (Palencia);
nueve indios conversos,
Claudio Luis de Florencia y su mujer Francisca de Arteaga,
su hija embarazada y yerno, y su nieto y nieta Antonia),
procedentes de Sevilla
Fecha: 16 de febrero de 1647
Lugar: Cerca de San Antonio de Bacucua, en la provincia de Apalache (Tallahassee)
Los franciscanos primero se establecieron en el norte y después al oeste de San Agustín. A principios del siglo XVII, los pueblos apalaches pidieron que convivieran con ellos frailes franciscanos, incluso erigieron crucifijos con la esperanza de atraerlo a su tierra. En 1633 los franciscanos finalmente llegaron a Apalache. Estos frailes desearon sacrificios y adversidades, incluso el martirio, con tal de traer la Buenanueva de Jesucristo a este pueblo nativo. Las misiones empezaron en Apalache, frailes e
indios aprendieron los unos de los otros y convivieron mientras que los indios se bautizaban y aprendían el catecismo.
En la festividad de San Antonio (cuando se mueven sus reliquias), un pequeño grupo de hombres apalaches junto con otros nativos no cristianos atacaron. El objetivo de la emboscada era la fe católica y la presencia española. Los perpetuadores secuestraron a tres franciscanos (P. Juan, P. Diego y P. García) y al enviado del gobernador de la Misión de San Luis, Claudio Florencia, su mujer, una hija embarazada junto a su marido y su hijo. El niño sin nacer fue rajado del vientre de la madre. La otra hija adolescente predicaba el Evangelio con tanta fiereza que los atacantes le cortaron la lengua. Durante la revuelta, siete de ocho iglesias fueron incendiadas hasta los cimientos, nueve de los recién convertidos apalaches, torturados y quemados vivos. Los otros franciscanos pudieron salvar su vida por el heroísmo de los nativos apalaches que respondieron al ataque.
Envenenamiento a indios timucua, 20 de junio de 1661 en Santo Domingo (Savannah)
Nombres: Martín, Lázaro, Enrique, Pablo, Josefa, Matilde, Mariana, Victoria, Prudencia (a girl),
Antonico, Andrés, Miguel y seis más (timucuas)
Fecha: 20 de junio de 1661
Lugar: Santo Domingo de Talaje (actual Fort King George) cerca de Darien, GA
Chamanes de la tribu de los westos mataron a un grupo de cristianos timucua (mujeres, hombres y niños) en un trágico y macabro accidente en 1661. Los chamanes se mofaron de los cristianos y les dijeron que “experimentarían el dolor del infierno” antes de morir. Les envenenaron con puntas de flecha contaminadas
"Dos brujos doctores o chamanes de la tribu de los chichimecos, reconocibles por su apariencia plumada y pinturas que exhibían, entraron a la cabaña en la que estaban muriendo desangrados. Dijo que los otros que le acompañaban, arqueros, que llevaban flechas y lanzas; y se oyó mucho griterío. Aquellos que fueron cautivados le pedían al Dios Nuestro Señor y a la Santísima Virgen María que no los mataran. Los indios chichimecos se burlaron de ellos y les dijeron que pronto partirían al cielo, y dos chamanes dejaron
la cabaña y los dos arqueros se quedaron detrás, y nada más pasó. Los arqueros se alejaron y un poco de tiempo después los dos indios Ángel y Casualta entraron y vieron a los muertos, y vieron que no tenían heridas visibles. Sus cuerpos estaban llenos de sangre en todas las partes, como si se hubieran reventado, pero no había heridas. El indio mayor, Casualta dijo lo mismo, y añadió que escucharon como gemidos o gritos de dolor o plegarias. Y después los chamanes chichimecos partieron y el resto de los enemigos y se hizo el silencio.”
P. Sánchez OFM y dos monaguillos, 29 de octubre de 1696 (Florida central)
Nombres: P. Sánchez y Pacheco, OFM (nacido en 1668 en La Habana) y dos monaguillos indígenas
aypaja, uno de ellos cacique
Fecha: 29 de octubre de 1696
Lugar: Provincia de Jororo, Florida Central (Misión de San Salvador de Moyaca)
A los 24 años, el P. Sánchez se ordenó cura franciscano en La Habana. Era un ferviente y alegre miembro del coro y anhelaba servir en las misiones de la Florida. Su petición fue respondida cuando le enviaron a servir en la Misión de San Luis Apalache, en Tallahassee.
Poco más tarde, se pidió que un misionero atendiera a la misión en la provincia de Jororo (Florida central), donde había peligro y disturbios. El P. Sánchez se ofreció voluntario para ir “con gran alegría”.
La revuelta se inició en un pueblo cercano, donde indios del pueblo atoyquime llegaron para matar al P. Sánchez. Los monaguillos del P. Sánchez eran dos nativos aypaja y un jefe indio. Cuando los asaltantes encontraron a los monaguillos nativos con el cura, le dijeron al joven jefe indio que debía renunciar a su fe y matar al cura. Se negó a hacerlo y los monaguillos fueron asesinados.
Después, ataron al cura a un árbol y tiraron de su crucifijo. Burlándose de él le dijeron que le pidiera a la cruz que le salvara de ellos. El padre rogó que le acercaran la cruz y la besó. “El P. Luis Sánchez les dijo que les perdonaba, porque Jesucristo siempre perdonaba, y que su religión era la del perdón.”
Cipriano y Alberto, 7 de abril de 1698, Santa Rosa de Ivitanayo
Nombres: Cipriano (varón timucua, recién ingresado en la orden franciscana como fraile de tercera orden);
Alberto (varón timucua, marido y padre)
Fecha: 7 de abril de 1698
Lugar: Santa Rosa de Ivitanayo: doctrina timucua entre el rio San Juan y Gainesville).
Cipriano y Alberto eran “dos atiquis de gran fe y fervor por compartir el Evangelio y la doctrina a los otros indios, sus hermanos”. El 7 de abril de 1698 alrededor de dos docenas de indios creek atacaron y destruyeron su doctrina, metieron a Cipriano y a Alberto en la capilla y les demandaron que renegaran de su fe. Ellos dijeron “no haremos tal cosa, pues somos hijos de Dios Nuestro Señor.” Y les mataron con
flechas y a palos.
Mariana y Jacinto, 5 o 6 de noviembre, en la provincia de Mocama
Nombres: Mariana Viuda (hija Timucua de un cacique),
Jacinto (su hijo, de unos 9 años de edad)
Fecha: 5 o 6 de noviembre de 1702
Lugar: San Juan del Puerto, Provincia de Mocama
Un ataque creek sorprendió al pueblo nativo de San Juan del Puerto. Su resultado fue que casi todos los habitantes de la misión pacífica fueron esclavizados o matados. “Les preguntaban a los indios si creían en la religión ancestral, pero todos habían sido convertidos cuando se bautizaron. Al darse cuenta los creek les dijeron que, si no querían morir en el momento, que renunciaran a su religión católica y escupieran a la cruz...
Treinta y cinco de los cuarenta habitantes se negaron a escupir a la cruz y aceptaron la tortura y martirio en una hoguera con las cruces. Los asaltantes atraparon a la hija del jefe, la joven viuda Mariana, junto con su hijo. Mariana, conocida por su santidad y caridad, y su hijo Jacinto rechazaron escupir. “No podían hacer semejante cosa, dijo, porque tal negación era equivalente a destruir su corazón, porque aquella cruz y su corazón eran el mismo.”
Los creek primero torturaron y mataron a su hijo delante de ella. Mientras tanto, ambos rezaban el rosario.
“Era tal la santidad de este muchacho que mientras se enfrentaba a la tortura, estaba rezando los Ave Marías y el santo rosario entero que tan bien conocía. Y su madre rezó todo el rato con él. Siguió rezando hasta encontrarse en la agonía e la muerte y no pudo continuar. Ni el muchacho ni Mariana vacilaron. Nunca perdieron la fe ni la esperanza en la resurrección y la vida eterna.”
Nativos cristianos, Luis y compañía, 14 de noviembre de 1702, cerca de San Agustín
Nombres: Luis, Alberto, Manuel, Marcos, Pablo, hasta 23 pero son anónimos.
Fecha: 14 de noviembre de 1702
Lugar: Quebira (o Quibira) cerca de San Agustín
Durante el asedio de San Agustín de 1702, cerca del lugar cuatro ingleses y alrededor de cien indios Creek llevaron a cabo una redada de esclavos nativos en el pueblo cristiano de Quibira. Asediarony quemaron el pueblo, incluida la capilla que habían construido los indios con sus propias manos.
Los asaltantes atraparon a cincuenta indios para hacerlos esclavos. Uno de los cautivos, Luis, de unos 40 años, declaró que no se iría, porque dejar la tierra era dejar los sacramentos, incluida la confesión. Otros 20 imitaron a Luis y también se negaron a irse, incluyendo a Alberto, Manuel, Marcos y Pablo. Luis declaró que “La gracia de Dios que tanto necesitan para vivir y morir según los mandamientos de Dios la reciben a través de los sacramentos.”
P. Agustín Ponce de León, OFM, y compañía, 3 de septiembre de 1705, cerca de San Agustín
Nombres: P. Agustín Ponce de León, OFM (San Agustín), Jacinto y Julio (dos monaguillos indígenas)
Fecha: 3 de septiembre de 1705
Lugar: al norte de San Agustín
El 3 de septiembre de 1705, el P. Agustín regresaba para su misión, Nombre de Dios Chiquito, cuando recibió el mensaje de que dos monaguillos indígenas, Jacinto y Julio, habían sido atrapados en la misión durante una emboscada de ingleses e indios Creek. El P. Agustín era un hombre grande y fuerte “con un corazón de apóstol”. Él y su amigo indígena, Roberto Ibaja, fueron corriendo mientras seguían el camino de los captores. Una vez que estuvieron al alcance del oído, levantó las manos para mostrarles que no llevaba armas y les pidió que le cogieran a él y dejaran a los chicos marcharse.
“Y el P. Agustín estaba gritando, se le escuchó con gran alboroto, decía a los Creek que pararan en sus intenciones y malos propósitos, porque hay un Dios en el cielo que lo ve todo; y que dejara marchar a los muchachos.” Los captores le golpearon con un hacha en la cabeza, y el P., sangrando profusamente, corrió
detras de ellos y los niños, suplicando.
“El fraile Agustín no paraba en su esfuerzo de tenerlos al alcance, rogando a gritos que por el amor de Dios que dejaran a los muchachos y se le llevaran a él, porque eran niños sin falta.” Los captores mataron a los muchachos delante del P. Agustín y después mataron a este entregado cura. Cuando su buen amigo
Roberto regresó para llevar el cuerpo de Agustín a un enterramiento cristiano, de igual modo fue disparado con flechas hasta la muerte.
El P. Agustín es el primer nativo nacido en nuestra nación que se convirtió en cura y fue martirizado.
Don Patricio de Hinachuba y compañía, 28 de abril 28 de 1706, San Agustín
Nombre: Don Patricio de Hinachuba (Cacique de Ivitachuco, Apalache),
Don Andrés (Apalache)
Cacique Estanislao (Apalache).
Fecha: 28 de abril de 1706
Lugar: San Agustín
En gran jefe indio de la misión Apalache de Ivitachuco, Don Patricio fue un hombre verdaderamente remarcable en la historia de nuestra nación. En su época, se le conocía por su santidad, integridad y caridad. Fue amado y respetado tanto por indios como por españoles, y se le llamaba el “Cacique de los pobres”.
Se enviaba cartas con los reyes Carlos II y Felipe V acerca del maltrato de los españoles a los indios,
y se le conoció como el “Amigo por correspondencia del Rey”. Era el defensor de los indios. Una vez, cuando el sargento español Ruy López golpeó a un chico en un tribu por jugar haciendo ruido, Don Patricio llevó al muchacho y su familia a casa del sargento español. Don Patricio le amonestó: “Sargento, debe pedir perdón a Dios y a todos estos indígenas conversos que están frente a mí, pues yo soy su cacique”
Y el sargento dijo que no sabía la causa o motivo por el que debía rogar el perdón de Dios y porqué debía hacerlo. Y Don Patricio le dio la respuesta: “porque golpeaste a Dios y debes pedir perdón a El que está en los Cielos”. A lo que respondió el sargento que estaba loco porque no había golpeado a Dios y que a Dios no se le puede golpear. Y Don Patricio puso la mano encima del hombro del sargento y le dijo:
“Claro que golpeaste a Dios, porque le golpeaste a este chico y por eso debes pedir perdón a él y a su familia, y al resto de los indios, y a mí también porque soy su Cacique y Énija y porque todos somos cristianos de la misma fe católica. Jesucristo dijo que los niños deben acercarse a él y no ser golpeados, como tú hiciste. Y también dijo que todo el mal hecho a uno de estos pequeños, era mal hecho a él también y por esto que diste un golpe a Dios Nuestro Señor y debes pedir perdón. Y el susodicho sargento Ruy López en estas circunstancias pidió perdón a Dios y al muchacho. Un grupo atacante de indios Creek llegó a San Agustín antes del amanecer del 28 de abril de 1706 para asediar a las misiones circundantes.
“Pueden causar algún daño que satisfará a sus aliados los ingleses, que son enemigos de la Fe”. Dos jefes indios ancianos se enfrentaron a ellos y fueron capturados: Don Patricio y su buen amigo Don Andrés, jefe supremo de la Misión San Luis, “un buen católico de plegaria diaria”.
El jefe Creek los puso frente a una cruz. “Y les dijo que la escupieran y rompieran en pedazos, y tirar los trozos al fuego y hacer una gran hoguera con ello, y si no lo hacían tal como le decían, serían ellos los escupidos, despedazados y quemados en una gran hoguera que iban a encender con el propósito de arrojarlos y darles muerte. Pero los mencionados jefes ancianos, o enijas, Don Patricio y Don Andrés, no mostraron ni un ápice de miedo a lo dicho por el jefe enemigo, porque eran hombres de integridad y confianza por su ejemplo y digna condición... porque el único miedo que tenían era a Dios Nuestro Señor. Les apalearon con porras hasta que les rompieron todos los huesos, y no podían mantenerse de pie, y les dijeron: como no quisisteis dejar la cruz o escupirla, ahora osgolpearemos hasta la muerte y osescupiremos para burlarnos [de vuestra religión] y os llenaremos de vergüenza, y lo haremos enfrente
de la cruz, y tal como os dijimos que la escupierais y la quemarais, ya habéis sido golpeados y escupidos, ahora sufriréis un a muerte dolorosa, os vamos a quemar en la misma hoguera que a esta cruz.”
Después de golpearlos y darles hachazos, “para matarlos dos veces”, los creek arrastraron a los jefes apalaches al río y metieron sus cabezas bajo el agua para ahogarlos y después los echaron al fuego.
Incluso Don Patricio decía que entre esos momentos de dolor y muerte alcanzaría la vida eterna con Dios en el cielo, y que esa era la razón por la que no tenía miedo, sino apuro, porque querían llegar pronto al lado de Dios Nuestro Señor. Y esto era lo que repetía Don Patricio, y a lo que Don Andrés no objetaba, y cuando Don Patricio habló y terminó, el otro decía “amén, amén”. Y de esta forma los dos sufrieron, pero murieron sin negar su Fe.
Gerardo, Eufemio y Mario, 6 de abril de 1697 (Condado de Jefferson)
Nombres: Gerardo, Eufemio, Mario (hombres apalaches)
Fecha: 6 de abril de 1697
Lugar: cerca de San Juan de Aspalaga (Wacissa, Florida, condado de Jefferson)
El 6 de abril de 1697 una banda merodeante de creek mataron a tres cristianos apalache de la misión de San Juan de Aspalaga: Los tres cristianos apalaches, Gerardo, Eufemio y Mario, eran hombres de gran fe y servicio a la Iglesia.
Los atacantes primero golpearon a Gerardo, que durante varias veces pidió a Dios que perdonara a sus asesinos. Furiosos, los creek empezaron a golpear a Eufemio y a Mario, demandado que olvidaran la cruz y regresaran a su religión anterior. Eufemio y Mario rehusaron una y otra vez y fueron matados con cuchillos y porras.
Ochos apalaches convertidos, verano de 1702, Aquirita
Nombres: Ramón, Medardo, Ágata, Mercedes, Daniela (niña), Marcelo (niño), Teodoro (niño), mujer anónima, (todos ellos Apalaches)
Fecha: finales de julio, principios de agosto de 1702
Lugares: Aquirita (a 70 ligas al oeste de San Agustín)
Los ingleses desde las Carolinas enviaron a 25 indios creek a destrozar el pueblo indígena de Aquirita, donde menos de veinte nativos conversos vivían y tenían granjas. Dos franciscanos dieron misa en el lugar en las ruinas quemadas donde dos hombres, tres mujeres y tres niños habían sido asesinados. Después de la misa y plegarias, levantaron una bella cruz de madera de roble. Grabado en la cruz estaban los nombres de los fieles que murieron y la fecha, 7 de agosto de 1702.
Marcos, Mateo, and Prudencio, 1703, Apalachee Province
Los dos monaguillos del P. Pedro fueron bautizados Mateo y Marcos en honor a los evangelios de San Mateo y San Marcos que se sabían muy bien.
Nombres: Marcos, Mateo y Prudencio (Apalaches)
Fecha: 1703
Lugar: Provincia de Apalache
Después de misa en la nueva misión apalache, el P. Pedro, Prudencio, que llevaba las cosas del P., y Mateo y Marcos andaban hacia la Misión San Luis cuando fueron sorprendidos por un ataque inglés y creek. El
P. fue violentamente apresado y llevado a las Carolinas para torturarlo por meses; Prudencio, un hombre de 25 años, fue llevado al bosque y apaleado y no se le volvió a ver más. Mateo y Marcos levantaron sus
brazos en oración y los asaltantes los mataron al cortales los brazos “para que no rezaran a Dios nunca más”.
Antonio Cuipa and Companions, January 26, 1704, Apalachee Province
Nombres: Antonio Cuipa o Antonio Enija(apalache), Cui Domingo (apalache),
Francisco el Chiquito (o Feliciano, apalache), Fernando (apalache),
P. Juan de Parga Araujo, OFM (Provincia de Santiag, Galicia)
Fecha: 26 de enero de 1704
Lugar: La Concepción de Ayubale, provincia de Apalache (Tallahassee)
El mártir principal de esta causa es Antonio, un indio apalache. Él era un lego, marido, P., jefe y catecista. Como carpintero, era devoto de San José, además era un músico habilidoso, guitarrista y artesano de flautas. Era evangelista, con fervor y alegría trajo a muchos nativos al cristianismo.
La vida de Antonio tendría su fin atado a una cruz en la misión de La Concepción de Ayubale, donde los ingleses atacaron brutalmente. Se burlaron de Antonio por su fe y fue torturado con fuego ardiendo bajo sus pies por muchas horas. Cerca del final, Antonio gritó desde la cruz, ¡la Virgen se había aparecido a su lado! Sus ojos mirando a los suyos, esto fue lo que le hizo aguantar el martirio. Sus últimas palabras fueron que su cuerpo caería a la tierra, pero que su alma iba para Dios. Los indios apalaches Francisco el Chiquito y el Pantera (Cui Domingo) fueron atados una cruz y ridiculizados por su religión. Riéndose de la baja estatura de Francisco El Chiquito, los creek le cortaron las piernas. El mártir respondió que le daba igual, no necesitaba piernas, pues lo ángeles le llevarían al Paraíso.
El P. Juan Parga acompañó voluntariamente a la formación que incluía a Antonio, el Chiquito y al Pantera para ayudar a la gente de Ayubale. Antes de dejar la misión de San Pedro y San Pablo, el P. Parga, que era un predicador talentoso, habló por varias horas a los creyentes, enfatizándoles que defender Ayubale era defender la Ley de Dios. Además, anticipando sus martirios dijo que ese día sería “un día de gran regocijo”. Aunque muchas veces los fieles intentaron persuadir al P. Parga de que se quedara en la
misión de Patale por su seguridad, insistió en acompañar a la misión bajo asedio, para apoyar a los fieles. El P. dijo que “debía ir y morir con sus hijos”.
Había otro jefe prominente, Fernando, al que creyeron muerto tras un golpe en la cabeza. Cuando volvió en sí, fue tomado prisionero por lo Creek y posteriormente matado al negarse a rechazar la cruz y escupirla.
“Y dijo que si le traían una cruz, que le rezaría para pedirle a Dios Nuestro Señor que se acabaran los ataques y muriendo gente... y que convirtieran su religión a la Santa Iglesia de Jesucristo, que escucharan las palabras de los misioneros y que abandonaran sus ídolos, que no son nada más que demonios que les engañan y les dominan, para que cuando murieran estuvieran en el cielo con Dios y los ángeles de su Reino.”
Samuel y Eliseo, 26 de enero al 15 de febrero, 1704, provincia de Apalache
Nombres: Samuel y Eliseo (indios tocobaga en palache)
Fechas: 26 de enero al 15 de febrero de 1704
Lugar: provincia de Apalache
Después de que los primeros indios Tocobaga, 150 años atrás, mataran a los proto-mártires P. Cáncer y sus acompañantes dominicos en la bahía de Tampa, dos indios Tocobaga fueron también martirizados debido a la Santa Fe Católica que tanto habían despreciado.
Los ataques de ingleses con los creek a las misiones continuaron después del de Ayubale aquel 26 de enero. De misión en misión, a los fieles les daban la opción de renunciar a la Fe Católica y vivir, o aceptar la tortura y la muerte. Este situación fue lo que les ocurrió a Samuel y a Eliseo, catequistas e intérpretes de cuarenta años que al ser bautizados escogieron nombres de profetas.
“...les dijeron que si continuaban con dichas enseñanzas que los matarían y que, si renunciaban a la Fe Católica, la que profesaban, que era una mentira, falsa, y regresaban a las creencias ancestrales que tenían, que de lo contrario les iban a quitar la vida. Pero ellos dijeron que de sus bocas nunca saldrían otras o más palabras que las plegarias que aprendieron y que la santa fe y el Catecismo Católico que venían de las Escrituras y que enseñaban a otros indios, sus hermanos, que afirmaban esto y que la muerte no les asustaba porque haría más corto su camino al cielo. Una vez dicho esto, los creek les atacaron con gran ira, y aguantándolos, les cortaron la lengua. Y les dijeron: “ahora de qué forma y manera vais a enseñar esta religión falsa vuestra, ahora que os hemos cortado la lengua”. Y los asaltantes continuaron burlándose de ellos y torturándolos y decapitaron a estos fieles conversos e instructores de la Fe Católica.
Benigno, José, Antoni, y Alberto, 26 de enero al 18 de febrero de 1704, provincia de Apalache
Nombres: Benigno y José, (catequistas nativos); Antonio y Alberto “el Bermejo” (caciques)
Fechas: 26 de enero al 18 de febrero de 1704
Lugar: Provincia de Apalache
Las invasiones inglesas y creek de las misiones continuaron tras el ataque de Ayubale. Los martirios que ocurrieron en los pueblos apalaches de Tama y la Candelaria incluyen los de dos sacristanes y catequistas indios, Benigno y José, y dos jefes, Antonio y Alberto (El Bermejo).
“...Cuando los creek les amenazaron con matarlos y torturarlos ellos respondieron que no querían un destino diferente al de su Iglesia porque al estar en dicha Iglesia, ellos estaban en la casa de Dios y por ello no querían abandonarla porque la casa de Dios era su casa y no querían otra casa.” Los asaltantes se burlaron de ellos y les ataron al suelo de la iglesia, para que compartieran el mismo destino de la iglesia, y la incendiaron.
Cacica María y compañía, inicios de 1704, provincia de Apalache..
Nombres: Cacica María (45-50 años, apalache), Jacinto, Tomás (jefe mayor),
Bienvenido (Catecista), Epifacio (10-15 años, monaguillo)
Fechas: 26 de enero al 26 de febrero de 1704
Lugar: Provincia de Apalache
Los bandidos ingleses y creek atacaron a los indios cristianos cerca del río Wacissa y los ataron de dos en dos para llevarlos como esclavos a las Carolinas, cuando una cacica india de 45-50 años, llamada María se resistió. María conocía y amaba la Fe, y cuando se resistió, otros 40 siguieron su ejemplo y aceptaron la muerte antes que dejar la iglesia. Algunos de aquellos fueron dos caciques mayores, Jacinto y Tomás, el catequista Bienvenido, y Epifanio, monaguillo de 10 años.
“...Y estos, con el ejemplo dado por la cacica cuya edad era cuarenta y cinco o cincuenta, y a quien todo el mundo obedecía, dijo que no iría con ellos, y que la muerte era mejor que ir con ellos, y que si se la llevaban de esas tierras estarían lejos de sus iglesias y de los religiosos que eran como padres para ellos, y que era mejor perder la vida por la santa fe de Jesucristo antes que permitir que les arranquen de su tierra por malvados amos. Y los creek que escucharon esto, se burlaron harto de ellos, y al ver que se resistían y que eran firmes en su determinación, les apalearon y con gran furia dijeron que los iban a matar en el agua, ahogados, porque querían morir antes de irse de ese lugar, pero que de esta forma no lo harían sobre su tierra, si no como peces en el agua del río. Los tiraron al río atados en parejas y les dispararon con flechas."
English witness testifies to two Apalachee martyrdom events, following January assault on Ayubale, 1704
[Historians are currently seeking more specificity of these events.]
These two events were witnessed by an Englishman who had been part of the Carolina assault
on Ayubale mission on January 25, 1704. The events took place on two unknown dates between January 26 and February 28, 1704, west of Ayubale, in the Tallahassee vicinity.
The first event described by the Englishman tells of three native men in particular of others of great faith who refused to go with the English to the Carolinas. “Three, in particular, threw themselves on the ground and refused to go away as captives, because they would have to leave the church and the friars.” They were tortured and killed.
The second event described by the Englishman tells of a group of Apalachee, 6 men, 9 women and 7 children, who also showed great faith and would not leave the Church. This event was reported to have taken place at a mission in the Apalachee province, San Martín de Tomole (Apalachee province)
Manuel, early 1704, Apalachee Province
Name: Manuel (Apalachee), 14 /15 years old, altar server, sacristan, interpreter,
aspiring postulant
Date: Before March 1, 1704
Place: Doctrina of Mary Immaculate (around Chines?), Apalachee Province
The fourteen-year-old Apalachee Indian Manuel aspired to be a Franciscan priest. He spent his days helping the Franciscans. The English and Creek attacked the new mission, still not consecrated, named the Virgin Mary Immaculate, and set fire to the homes, food, and of course the new chapel. The few Indians not killed in the attack fled except for the young Manuel. He grabbed a tapestry and ran to the chapel to put out the flames, crying out for help. There were no Christians left to help.
“…And when the Creeks heard him shouting they came, and upon seeing that he was trying to put out that fire, two of them managed to grab hold of him and take him, and meanwhile that Indian named Manuel was shouting loudly, begging help, and [saying] that for the love of God they should not burn the chapel, and they grew tired of hearing him shout and they struck his mouth to make him shut up, and they did this with such force that they smashed his teeth. And with his smashed mouth he kept shouting and he told them that they were going to lose their souls because they had burned that house, which belonged to God…one of the Creeks, mocking and taunting him with great cruelty told him to speak with his God, and that if He had so much power He would put out that fire so that His house would not be burned, or that He would make it rain so that the fire would be extinguished with water from heaven.”
The assailants then scalped him, cut off his arms (to keep him from praying) and held his head in the water where the animals drank until he drowned.
Tragic massacre of the Apalachee witnessed by three Apalachee women and five children in hiding. 1704 (Tallahassee vicinity)
[Historians are currently seeking specificity of this event.]
Three Apalachee women (Elena, Felicia, and Clara) gave sworn testimony in St. Augustine following the Apalachee massacre of 1704. They testified to the brutality of the assaults on over 200 men, women and children that included many who were martyred. The three women and five children survived and went to Mission Nombre de Dios in St. Augustine. There Elena, Felicia and Clara assisted the friars with the upkeep of the shrine and with teaching catechism.
Apalachee Chiefs named as martyrs
[Historians are currently seeking more specificity about each cacique martyrdom event.]
Names: Luis
Miguel
Ramón
Mateo
Ángel
Pedro
Clara
Buenaventura
Prudencio
Eliseo
Bárbara
Venancio
Leticia
Rafael
Miguel (another, with same name)
Esteban
Isabel
Dolores
Constancio
Lazaro
Macario
Ramiro
Date: before July 22, 1704
Place: different locations in the Apalachee Province
Documents indicate that these Apalachee caciques, in addition to those identified in previous events, suffered martyrdom in the Apalachee province between January and July 22, 1704.
Jose Anchieta OFM, 1704 or 1705
[Historians are currently seeking corroboration of this event.]
Jose Anchieta, O.F.M. was identified as a lay Franciscan brother who was martyred in 1704 or 1705.
Fr. Manuel de Mendoza, OFM, June 23, 1704, Apalachee Province
Names: Fr. Manuel de Mendoza, O.F.M. (Medina de Rioseco),
sacristan (Apalachee)
Date: June 23, 1704 (at midnight, vigil of St. John the Baptist)
Place: San Pedro y San Pablo de Patale, Apalachee Province
Following the January attacks on Ayubale and other missions, the Apalachee people and their friars were devastated from the loss of so many killed or enslaved. Father Parga had been killed in Ayubale, and Father Manuel de Mendoza replaced him as new pastor of San Pedro y Pablo de Patale, where he “aroused and encouraged” the distraught families. Father Mendoza, youngest of eight children, from Medina de Rioseco, professor in Spain, came to Florida as a missionary in 1678 when he was thirty-two. He was known for his charity among the poor Indian and Spanish families, giving away everything he had.
After celebrating the vigil Mass for St. John the Baptist, he was tricked out of his home. Father Mendoza, twenty-six years of missionary labor and love, was shot and then burned to death at the age of fifty-eight. Fr. Mendoza and his sacristan were martyred together.
Baltasar Francisco, July 4, 1704, Apalachee Province
Names: Baltasar Francisco (Los Silos, Island of Teneriffe, Canary Islands),
Don Pedro Marmolejo (soldier of Presidio Santa María de Galve),
15 Indians (Apalachee)
Date: July 4, 1704
Place: San Pedro y San Pablo de Patale, Apalachee Province
The survivors grouped at Mission San Luis determined that they would try to regain their parish, San Pedro y Pablo de Patale, in what would become the Last Stand for the Catholic faith in Apalachee. They spent the night west of the chapel, off el Camino Real, to meet with assistance from another mission. A skirmish triggered the battle and the defenders of the missions were soundly defeated. Baltasar Francisco, an old soldier from Los Silos on the Island of Teneriffe, who had served in Apalachee for fourteen years, and Pedro Marmolejo were captured along with Apalachee companions, and brought to the Stations at Patale, tied to crosses, tortured and killed.
Baltasar preached in the Apalachee tongue from the cross and said that the Most Holy Virgin would carry him to God with much pleasure “knowing that he would go to enjoy his holy glory.” He “suffered with great martyrdom” and died crying out to the Virgin.
The native tribes had a tradition of honoring courage in their enemies as well as in their own warriors by placing a crown made of crow beaks and animal hair on their head of the corpse. When friends came to Patale to bury the dead, they found Baltasar Francisco dead, with a crown upon his head.
San Pedro and San Mateo, Chiefs, 1705
[Historians are currently seeking more specificity on this event.]
San Pedro and San Mateo, two Timucuan missions, were attacked and destroyed in 1705. Documents indicate that their caciques were burned.
Fr. Domingo Criado, OFM, early 1706, south of St. Augustine
Name: Fr. Domingo Criado, O.F.M. (Province of Santiago [de Compostela?])
Date: before March 29, 1706
Place: south of St. Augustine
Following the loss at the Last Battle, the Catholic faith was silenced in Apalachee. The destruction would continue east along El Camino Real to St. Augustine. After more than 150 years of building the faith in historic Florida, there would be few Christian survivors.
Fr. Domingo Criado, Franciscan priest, “would not leave the sheep in his charge” and went with his mission to wander the woods for safety. Father Domingo chose to stay with his flock accepting the hunger and hardship of life in the woods to bring his parishioners comfort and the sacraments. Yet, they were discovered in a wood on the bank of a large river (near St. Augustine). His parishioners were killed and Father was captured and kept as a slave. They stripped him of his holy habit and mocked him. They inflicted terrible cruelties upon him until he died in their captivity.
Apalachee martyrs in Charleston, SC 1704-1706
Names: Chief Cirilo
Cacique Pedro Enija
Víctor (Indian)
at least 2 other Indian martyrs
The English and Creek kidnapped Fr. Domingo de Santos during their 1704 assaults on the Apalachee missions. They held the old friar captive until the Spanish were able to negotiate his release over two years later.
Father Santos described martyrdom of some of the Apalachee who had been carried with the English back to the Carolinas. The English suspected the Indians of being Christian and so wanted them to abandon Catholicism by denying it.
Two chiefs, Cirilo and Pedro Enija, and their close friend Víctor: “These ones did not deny their faith, and were killed and beaten with so many blows that they gave them. And, even after they died, they continued to beat them…”
Fr. Tiburcio OFM, March 1707, St. Augustine
Name: Fr. Tiburcio de Osorio, O.F.M. (San Cristobal de la Havana), born 1668
Date: March 11 or March 17, 1707 (released on October 9, 1706)
Place: died in St. Augustine
False reports of Fr. Tiburcio’s death at Mission San Luis (Apalachee) circulated for some time. It is not clear if the false report describing a martyrdom at San Luis is true – but involving another priest – or if it is not true. Research on this event continues.
Here is documented history of the true martyrdom of Fr Tiburcio, who was kidnapped in 1704 from Apalachee (possibly defending the Eucharist, but this is not clear). He was held in a prolonged martyrdom for over 2 years. He was released in October of 1706 and died as a result of his tortures on March 17, 1707.
“Fray Tiburcio de Osorio y Medina…was born in the city of San Cristóbal of Havana in the Island of Cuba, on the 16th of the month of January (which is the feast of the Holy Moroccan Martyrs that belonged to the Order of our Seraphic Father Saint Francis) in the year 1668. … He was a novice of great recollection and devotion. He slept little and spent many hours with the Rosary in his hand, and was greatly fond of sacred music and the Liturgy of the Hours.
He also liked everything that concerned our holy Seraphic Order of Saint Francis, and having met all the requirements, he was finally ordained and made profession as Franciscan and took his habit in the year 1698, on the 4th of October, the feast of St. Francis.”
During his captivity:
“And while all this time passed, the poor and miserable Friar Tiburcio was near St. George of the Carolinas, undergoing maltreatment without end on his sacred person as a priest of God and of the Holy Church, because those who held him in prison would beat him and sometimes would shoot arrows at him without killing him, so that when he returned he was all covered with many wounds of arrows and black spots of strikes, with one leg full of cuts and lanced and covered with bad humors, so that he smelled very badly. And thus, in the midst of these events, without being able to avail himself or find any remedy, alone among so many enemies, who would only give him little water to drink and some maize grits with herbs…
"And for this reason and in this way and manner he was in fact returned, but in a state of extremely poor condition, as he was so weak and skinny that he had great pain when he walked, limping, for one of his legs was badly smelling with bad humors and festering that came out of so many wounds…
"He was brought to San Agustín by a few soldiers … riding a mule, because he couldn’t walk. He finally arrived … in San Agustín on the 9th day of October of the year 1706. And he was taken to the house of a resident where there would be more room for caring for him and cleaning his wounds, as well as more medicines. But the said Friar Tiburcio wouldn’t speak, save for a few and poorly connected words, and his mind seemed to be lost. He would only smile when he was given to read the book of the Hours, which he would gladly read, and he didn’t want to hear about anything but the liturgy and the rule of the Seraphic friars. And if someone visiting him asked about his long and extremely rough captivity, he would lower his head and would only say that he had suffered everything remembering the Cross, and he would speak no more.
"… There came also a doctor and physician that was sent from Cuba … with poultices and preparations for the cures. Every day he would clean his wounds and dress them, and remove the bad humors, and in this way and manner he continued to live. But his body was gradually wearing out and shrinking like a candle wick; each day would find him skinnier, and with yellowish flesh that resembled old wax.
God our Lord had great pity and mercy, so that he gave up his soul to the Lord on the 17th day of the month of March of the year 1707.”
News of the kidnapping was not made public because Governor Zuniga was secretly trying to negotiate his release. Since his death was a result of the long tortures he suffered, his death is indeed a martyrdom.
Fr. Pedro OFM, and Fr. Lucio, OFM, early 1706, Pensacola
Name(s): Friar Pedro de Galíndez, O.F.M. (Cádiz, Province of Andalusia),
Friar Lucio de Herrera, O.F.M. (Lleida, Catalonia)
Date: 1706 (possibly before March 1, 1706)
Place: Santa María de Galve (Pensacola)
buried near the altar in the chapel in the fort of San Carlos de Austria
Early in 1706, while walking to the fort in Pensacola:
“ the said Franciscan religious, Friar Pedro de Galíndez and Friar Lucio de Herrera, both religious were going a little behind them because the said Friar Pedro, already an elderly man, was so tired that he walked very slowly with some kind of cane in order to help himself, and the other, Friar Lucio, would help him to prevent him from stumbling.”
The Creek seeing them alone and vulnerable, attacked. Fr. Pedro was killed with an axe and beheaded him.
Father Lucio was carrying the Eucharist and made every effort to escape. He was shot with arrows as he ran, and fell to the ground.
“…they saw that Friar Lucio [was] still alive and was trying to hold some Hosts together with his hands, because he had with him a ciborium where he carried said Hosts, and to prevent them from being profaned by the Creeks, he thrust them in his mouth (as many as he could) in order to consume them himself, as he still had some of them in his mouth, and others [were] all around him on the ground, but the soldiers picked them up because the poor religious was already dying, and he only said that God knew everything and would forgive him and take him to his glory, and that he was asking mercy for those Indians, who, due to their tremendous ignorance and misery, had profaned those blessed Hosts. But he said no more, and right there he gave up his soul, as his whole body and even the ground itself were pouring his blood…”
Antonio, Francisco, Lazaro, and Companion, 1706, Mobile
Names: Antonio (Guale),
Francisco (Timucuan),
Lazaro (Timucuan),
one unknown Franciscan companion
Date: 1706?
Place: Mobila (north of Mobile, Alabama) Near Chanstang, AL
Reports detail four killed and decapitated at a mission serving Indians of the Mobila tribe. The four dead were three Indians and a Franciscan. The identity of the Franciscan is not certain.
The three Christian Indians had traveled far and risked their lives to bring the Gospel to the native people of Mobile. The three are Anthonio, Guale native, and Francisco and Lazaro, both Timucuan natives.
Two third order Franciscans from Cuba, and two Indian converts, October 8, 1712, near St. Augustine
Names: Manuel de Orellana (3rd order Franciscan, catechist)
Orduño Sanginés (3rd order Franciscan, catechist)
Buenaventura (Indian convert)
Alberto de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María sin PecadoConcebida (Indian convert)
Date: October 8, 1712
Place: Afafa (near St. Augustine)
Three or four Englishmen, along with a group of Creek Indians, invaded the hacienda Afafa, near St. Augustine. The assailants captured two 3 rd order Franciscan brothers from Cuba, Manuel de Orellana and Orduño Sanginés, along with two Indian converts, Buenaventura and Alberto de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María sin Pecado Concebida.They were told to desecrate the crucifix and deny the faith.When they refused, they were killed.
Married couple, Franciscan friar. March 1719. St. Augustine Apalachee
Names: Luis (Apalachee cacique)
Mariana (his wife)
Fray Augustín Vásquez (catechist)
Date: March 5 or 6, 1719
Place: St. Augustine
In the beginning of March of 1719, the English and Creek and Yamassee raided a farm of Christian Apalachee Indians just outside of St. Augustine, capturing eighteen native people to be sold as slaves. The chief, Cacique Luis and his wife Mariana, were killed on the site because they refused to deny the faith. Witnesses heard their priest and catechist, Fr. Vásquez say, “I’d rather face death than abandon my sheep here.” His friar’s habit, sandals, rosary beads, and prayer book were found about 100 steps from the farm. The book and habit were bloodstained.
Two Franciscans and an Apalachee man, unknown location likely not far from S. Augustine, April 1719
Names: Friar Antonio de Luarco (from Oviedo in Asturias)
Friar Pedro Menéndez (Havana native, Convt. of Immaculate Conception)
Ramón (Apalachee Indian)
Date: April 1719
Place: not specified, likely in the vicinity of St. Augustine
[Historians are seeking more specificity on this event.]
In the spring of 1719, Franciscan religious from Havana came as delegates to St. Augustine for a meeting of the Franciscan Order of the Province of Santa Elena. While there, they journeyed along the road to bring the sacraments to the converts living in villages a couple leagues from St. Augustine. Friar Antonio de Luarco (originally from St. Francis of Oviedo in Asturias) and Friar Pedro Menéndez (Havana native, Convt. of Immaculate Concepcion, along with Apalachee Christian Ramón, did not show up at the village of converts as planned. The Spanish only found a large wooden rosary and a pectoral cross of the Order of St. Francis, and rags of a habit, which led them to think that the said things they found belonged to the said Friar Antonio de Luarco.
All Saints Day Massacre, St. Johns River, November 1, 1725
Names: Patricio
Domingo
Benito
Manuel
Miguel
Carmela
Julia
Venancia
Ernesto
Date: Nov. 1, 1725 (note significant Holy Day)
Place: San Juan de Guanacara, T[h]ama, at mouth of St. John’s River
Some thirty to forty Juchi natives, armed by the English, sacked the Yamassee Christian mission of San Juan de Guanacara; they set fire to everything (including the chapel), and they stole pork and maize.
The martyrdom “happened on the holy feast of All Saints’ Day, the first day of November, as if to mock this sacrosanct occasion and make fun of it.”The Christian Indians “ all of them together were raising prayers to God our Lord, beseeching the Most High to protect their lives and the lives of their children. But at this moment, destroying the door, the said Juchis broke into the said chapel—the Juchis… pushed all of them out of the chapel, and once they were all gathered outside, they blurted out at them demanding that they renounce the Catholic faith, as that would be the way to spare their own lives. But they said they didn’t want their mouths to deny the faith they held in their hearts.”
Juan Yustegue and Companions, November 12, 1727, St. Augustine
Names: Five natives:
Juan Yustegue and wife Soledad,
son Antonio;
master quarryman Rafael
assistant Apolonio
Date: November 12, 1727 (?)
Place: Nombre de Dios Chiquito, St Augustine
The English Colonel Palmer and Creek allies assaulted the mission of Nombre de Dios Chiquito, just south of San Marcos castle in St Augustine. Five Indians did not flee and instead tried to put out the fire to their mission
“…whose names, were Antonio, which was their baptismal name, and two other Indians who were old Christians and worked as mason officers, their trades and baptismal names being the master stonemason Rafael, who had been involved in the construction of the Fort and Castle of San Marcos, and his assistant, named Apolonio, and they all died because they were trying to put out the fires that were already lit, and then the Creek Indians fell upon them and started wounding them with arrows and knives, and finally murdered them with the axes, then tore off the skin and the hair from their heads, and, once they were dead, they were all grabbed and their bodies thrown to the fire that was consuming everything.”
“…these Indians now intercede for them before our Lord God in heaven.”
Joseph, December 16, 1728, St. Augustine
Name: Joseph
Date: December 16, 1728
Place: Nombre de Dios, St. Augustine
Colonel Palmer and his Creek allies attacked the missions in St. Augustine. In addition to the five Indians they killed at Nombre de Dios Chiquito, they also killed the Indian man, Joseph, near Nombre de Dios. They shot him in the back as he was running with the Eucharist.
“…baptized Indian named Joseph, in the vicinity of the same aforesaid Mission of Nombre de Dios, who was a sickly, skinny and weak atiqui (translator), who despite not being used to harsh tasks and not having physical strength for them, was always busy keeping the [Mission’s] chapel clean, and would as easily evangelize as maintain all the utensils of the church, which would shine, as clean as he kept them. And on the said day, 16th of December, some Creeks who were marauding around and stalking came to the boundary of the aforementioned Mission, near the chapel, and, when the Indian Joseph saw them, he ran and took out the Hosts from the ciborium, and fled to prevent the Sacred Forms from falling into the hands of the Creeks. But when the latter saw him running, shot arrows at him and wounded him, and once he fell on the ground they killed him with their clubs. Then, upon the arrival of a couple veterans who were patrolling, named Basilio Gonzálvez and Fernando de Jijón, who shot at them, the said Creeks ran away, and there remained Joseph, now dead, with the ciborium and the Hosts under his body.”
Yamasee martyrdom, Felipe and companions. March 9, 1728. Nombre de Dios. St. Augustine
More than two dozen Yamasee Christian men, women and children, including
Names: Felipe (cacique)
Mateo (chief)
Bruno (chief)
Date: March 9, 1728
Place: Nombre de Dios
Before sunrise on March 9 th, 1728, two hundred Englishmen with their Creek and Cherokee allies, brutally attacked some eighty Christian Yamassee Indians living at Mission Nombre de Dios, located near the Castle of San Marcos in St. Augustine.
The Yamassee who refused to renounce the cross of Jesus Christ were killed immediately.
Two Franciscans and native translator, July 1738, along El Camino from St. Augustine
Names: Fray Miguel Hernández (from Havana, la Purissima and San Francisco)
Fray Joseph Fonton (from Havana, la Purissima and San Francisco)
Esteban (Christian Indian who was their translator)
Date: July 1738
Place: on Camino Real, en route to doctrina of San Antonio
Two Franciscans who were originally from Cuba were travelling on the Camino Real to the doctrina of San Antonio de costa from St. Augustine. The Franciscans and Esteban, their native translator, were killed when they refused to profane their crosses and rosaries. Their bodies were burned; the only surviving traces of them were a silver crucifix and an old wooden rosary.
Juan Bautista, September 3, 1739, south of St. Augustine
Names: Bautista del niño Jesus (Ybaja Indian)
Date: September 3, 1739
Place: south of St. Augustine
The English under Oglethorpe and their allied natives invaded St. Augustine in September 1739, but they were resisted by the Ybaja Indians, led by the caciques Juan Ignacio de los Reyes and Bautista del Niño Jesús. Bautista was captured by the Creeks. He was later rescued, though he was on the point of death. He had been told to renounce his faith and spit on the Cross he was wearing. When he refused, the assailants burned and wounded him. He forgave them because they acted out of ignorance. Bautista was an Indian chief, a translator and catechist.
Bautista was buried under the altar and for many years to follow, the faithful brought their new babies to the altar and prayed that their child would have the faith of Bautista. So popular was the devotion to this martyr that ten years later, the old Franciscan priest of the mission finally announced that he would not baptize any more babies ‘Bautista’
“which causes great confusion to an old Franciscan religious, [named] Pedro de Alcántara, who goes there to celebrate Mass and baptisms; because this religious refuses to give all the same name of Bautista, because [if he did] then all the Indians in this doctrine would be called in equal manner.”
Chief Felipe, Anselmo and Morillo, October 11, 1739
Names: Chief Felipe and Anselmo (Apalachee)
Morillo (Indian or African)
Date: October 11, 1739
Place: vicinity of St. Augustine
On October 2, 1739, four or five Englishmen and a band of about fifty Creek Indians attacked the Apalachee farms a half-league from the city of St. Augustine.
During the assault, the Creek held an old Apalachee Indian Chief Felipe, a holy man and good friend of the Franciscans, who served at Mass, was a catechist and taught other natives Spanish grammar. The Creek tore the cross off Felipe’s neck and told him to step on it, and “if he was truly a warrior, that he would spit on it and deny the false religion of the Spanish.”
Felipe professed the Faith and would not give in knowing that “he would go to Heaven with God our Lord, his Son Jesus Christ, the Blessed Virgin Mary and St Francis and the Angels ant the other Indians whom they had killed before and he knows are in the glory and kingdom of God.”
The record states “and when he had said this, and they saw that he wouldn’t deny his religion, but rather was preaching to them, they were so infuriated that they fell upon him and beat him to death.”
A relative of Chief Felipe, Anselmo, was regaining consciousness following the blows he had received. He made his way to Felipe to try to help his chief. The Creeks also demanded of Anselmo that he too deny the Faith. When he refused, he too was killed
Another great martyr in this event was named Morillo. Morillo was killed when he refused to spit and trample on the cross.
Three native men near Nombre de Dios, May 1740, St. Augustine
Names: 3 natives
Date: May 1740
Place: cornfields next to Nombre de Dios, St. Augustine
[Historians seeking more specificity in this event.]
At end of May, 1740, three friars were captured by English and their Indian allies. Three baptized Indians were killed.
Eladio and Roberto, July 22, 1740, St. Augustine
Names: Eladio (Yamasee)Roberto (Yamasee)
Date: July 22, 1740
Place: chapel of Our Lady of La Leche, St. Augustine
The English under Oglethorpe, “this enemy of Spain and of our Catholic religion and of our faith”, and their allies the Creeks attacked the shrine of Our Lady of la Leche on July 22, 1740. They were beaten back, but not before they burned and desecrated the shrine.
Two Yamassee Indians Eladio and Roberto were found dead of musket wounds within the chapel. Their blood had made a pool on the dirt floor. These Indians had been given the honor and responsibility of caring for the shrine.
“…both of them baptized and of great faith and veneration to the same Virgin Our Lady, and that both of them helped the religious when they celebrated the Masses there, and that they taught the Catechism to the other Indians… They fulfilled all their duties and carried them out and accomplished them with much zeal and great dedication and care, because the said holy image of the Blessed Virgin of the Milk and of the Good and Happy Childbirth was greatly venerated by all, since she was very miraculous and took care of her children at all times and in all things…
…But these two Indians, Eladio and Roberto, as it seems, died before the altar of the said chapel and the holy image of the Virgin Our Lady of the Milk and of the Good and Happy Childbirth, when they were trying to stop the enemies that were ruining and burning everything, and the only resort they had for this was to shoot arrows at the Creek Indians, so they armed themselves with their bows and the arrows they had in their quivers and shot their enemies, and as a result of this defense, five of the said Creek Indians died from the arrows [that were shot at them], and these arrows could still be seen in their bodies. And due to this defense they made, the two of them were killed when they were fighting against the Creeks in order to defend the image of Our Lady the Virgin…and that the Indians Eladio and Roberto died as a result of having been shot by the Creek Indians, it can be known that they died in defense of their faith, when with great zeal they wanted to avoid the destruction of the holy image of the Virgin, which was destroyed by the bullets of the English.”
Six witness testified to their martyrdom by “the Holy Cross and the Gospels.”
Don Gonzalez and Companions, May 23, 1759, St. John's River
Names: Don Gonzalo (carpenter) (Apalachee),
his wife Dona Marta,
son Enriquillo,
nine companions including two more children (Apalachee);
Date: May 23, 1759 (bodies discovered August 21, 1759)
Place: west of St. Augustine on St Johns River
Sergeant Major Contreras made a tragic discovery while making his rounds in the surrounding area of St Augustine in August of 1759. Circling vultures and a terrible odor led him to a ditch where he found a dozen half-burned bodies, three of whom were children.
The surviving witnesses testified to a Creek attack. These twelve Apalachee Indians refused to deny their Catholic faith. The assailants killed them with axes and truncheons, and then threw their bodies into a fire.
Fr. Lucas de León, OFM, May 25, 1759, between Gainesville and St. Augustine
Name: Fr. Lucas de León, O.F.M.
Date: May 25, 1759
Place: under review: vicinity of Lachua (Gainesville)? vicinity of San Marcos,
St. Augustine?
Father Lucas was a native of St. Augustine. Father Lucas and another older Franciscan, Fr. Gabriel, along with two young native catechists, were journeying to bring the sacraments to the natives on the two-day stretch from St. Augustine to Lachua (Gainesville). (The exact location of the martyrdom is yet to be determined.)
A band of marauding Creek attacked this group in May of 1759. The Christian Indians managed to hide and thereby became witnesses to the martyrdom. The Creek “beat, taunted, and scalped the Franciscans, leaving them for dead”
After the assailants ran off, the Christian Indians came back to bring the priests for burial, and found that Father Lucas was indeed dead, and Fr. Gabriel had survived.
Antonio the Blessed and Companions, March 22, 1760, Pensacola
Names: Antonio Bendito, (Anthony the Blessed) (Chicasa Indians)
Anselmo,
Juan Ignacio the younger and his brother Estaban
Juan el Viejo (John the older)
Date: March 22, 1760?
Place: Pensacola (near the sea)
Among a group of Chicasa Indians who were fishing at the sea near Pensacola, was a Chicasa man known as “the Blessed Indian” or “Antonio the Blessed” because of his holiness and charity.
“… he was very generous and kind, a very devout and faithful Catholic who considered nothing as his own, who would share his maize, his animals and possessions with those who had nothing, and that was the reason why all [the Indians] respected him highly and loved him…”
A group of Cherokee and Talapuche Indians fell upon them for a slave raid. They began to tie the Chicasa Indians together at the neck with leather straps when a group, led by Antonio the Blessed resisted. He explained that they helped the Franciscan priests at the Masses and that the Franciscans taught them the things of God, and that therefore they could not go with him.
“the said Antonio, with no fear of them, just stayed there, standing, and went on speaking and preaching to them [as if they were] at church, and told them that they were doing wrong, but that if they repented and asked God’s forgiveness, then the Father, in His infinite mercy and for the great love He had for them, would forgive them as their Father; and he said all this, and he spoke to them in such a way, in the name of all the others and in their stead, to the said Cherokee Indians and to the others that were Talapuche, when they were threatening all the more strongly to kill them all if they did not disavow their faith to go with them. And it was at that time that he [i.e.,
Antonio told them and explained to them that it was better to die for the faith of Jesus Christ and the holy Catholic religion as free servants of God, than to carry a life as their slaves in lands of the English for fear of the harm they could inflict them, no matter how many further offenses and blows they might cause them. But that, if they died for God, they would go to heaven; and, from that point of view, it was a small thing to die for God, because Jesus Christ Himself had died on a Cross in order for them to live with him forever in heaven. He also said that he carried the cross of St. Francis, which is also the cross of St. Antho ny, like his baptismal name, and that he could not disown it; and [then] of the Indians tore it from his neck, and he said to them that he was alive on that cross, and that if they killed him that would make no difference, because he would continue to be alive and preaching from the cross. And then they started striking him and throwing stones at him, and while this happened, the Indian Antonio fell to the ground, but he didn’t stop speaking about the faith of heaven and saying that he was asking God to forgive them, and he was also asking them [his executioners] to allow him to tell them about God and His Holy Mother, the Virgin, and he never stopped preaching and went on speaking about God. And when the others [that were with him] were asked, they all said the same thing as the Blessed Anthony was saying, and they added that they were happy to die, because thus they would be all the sooner with their Father God in the heavens.”
The slavers beat Blessed Antonio, Anselm, Juan el Viejo, Juan Ignatio the Younger and his brother Estaban, and then burned them to death
Reported martyrdoms associated with Punta Rosa near Pensacola Bay, April 1761
Date: February 12, 1761 and April 1761
Place: San Antonio de Punta Rasa, (Garcon Point, Pensacola Bay)
[Historians seeking corroborating documentation.]
There are two purported martyrdom events under study that are associated with an attack on Punta Rasa, near Pensacola. The first is reported to have occurred in February 1761; the proposed martyrs from February are Eulalia (Tallaposa Indian woman) Alonso de Tames (Spaniard of the garrison) Juan (Spaniard of the garrison) Bernardo Perea (Spaniard of the garrison) and a newborn baby boy. The second is reported to have occurred in April of 1761; the proposed martyrs from April are Antonio Mejia Tomas de Avila, Matias de Tarmenazar, Nicolas (brother of Matias), Jose Fernando, and Gonzalo Bertido.
Elpidio Jose, Alberto and Matias el Chico, April 7, 1761, Pensacola
Names: Elpidio Jose, Alberto and Matias el Chico (Apalachee interpreters)
Date: April 7, 1761
Place: Los Santos Cosme y Damian (?), Pensacola
A group of English/Creek attacked Apalachee Indian refugees living in Pensacola on April 7, 1761. Three devout and faithful Christian Apalachee translators died in defense of the Eucharist in a beautiful chapel built with great love by their priest and fellow natives.
“Without any mercy in their fury so cruel, the three atiquis were killed by them when they tried to protect the cup with the hosts and the tabernacle so that they would not profane them, and in this they seized them right there in front of the altar and altar stone and cut off their scalps and beat them and decapitated them, and finally they burned them with the chapel that they set fire to.”